Roger Ballen nascut al 1950 a Nueva Jork.
Viu i treballa a Johannesburg, Sud-àfrica. Fill d’un editor de fotografía de Magnum, Ballén va treballar com a geòleg i consultor de mines abans de començar la seva carrera fotogràfica documentant petits pobles de l’Àfrica rural i els seus aïllats habitants. Les seves imatges són a la vegada poderosos al•legats socials i pertorbadors estudis psicològics. El treball “Outland” és considerat un dels documents fotogràfics més extraordinaris de finals del segle XX. Va guanyar el Premi del Millor Llibre Fotográfic de l'Any a FotoEspanya al 2001, a Madrid. El seu distingit estil de fotografia ha evolucionat utilitzant simplement un format quadrat i un cuidat blanc i negre. Els seus primers treballs tenen una clara influència de la fotografia documental però durant els anys noranta, va desenvolupar un estil propi que ell mateix defineix com "ficció documental".